Оклахома столкнется с дефицитом бюджета в $500 миллионов при растущих расходах на государственные услуги

Оклахома-Сити — Законодатели штата Оклахома подготовят бюджет с дефицитом более $500 миллионов по сравнению с прошлым годом, несмотря на обновленные увеличенные прогнозы доходов. Эта ситуация ставит под сомнение способность правительства обеспечить основные социальные услуги, на которые в последние годы наблюдается растущий спрос.

В соответствии с отчетом Оклахомского совета по оценке (Oklahoma Board of Equalization), законодателям разрешено выделить более $12.1 миллиардов на бюджет 2027 года. Хотя фактическая сумма для распределения составляет на $125.2 миллионов больше по сравнению с оценками декабрьского отчета, бюджетные руководители подчеркивают, что это все равно недостаточно для удовлетворения потребностей в основных государственных услугах.

По предварительным данным совета, ожидается, что объем доходов, доступных для назначения на предстоящий финансовый год, составит $8.2 миллиардов — это увеличение на $119 миллионов по сравнению с предыдущими оценками. Основными факторами роста доходов стали увеличение сборов по подоходному налогу и налогу с продаж, который, как ожидается, превысит прежние прогнозы на $459 миллионов.

Губернатор Оклахомы Кевин Стит, возглавляющий совет, считает, что рост доходов свидетельствует о правильности решения о сокращении подоходного налога на 0.25%. Закон, который вступил в силу 1 ноября, подразумевает возможность полной отмены налога, если доходы штата продолжат расти. «Мы стремимся к тому, чтобы у нас стало больше налогоплательщиков, а не больше налогов,» — заявил Стит.

Тем не менее, сенатор Чак Холл, председатель Комитета по ассигнованиям Сената, предостерегает, что улучшения прогнозов не меняют жесткой реальности — предстоящий финансовый год будет «сложным» из-за значительных потребностей в финансировании образования, психического здоровья, Medicaid и инфраструктуры. По его словам, около 80% государственных агентств заявили о необходимости увеличить свои бюджеты на общую сумму более $1.8 миллиардов.

«С учетом того, что резервные фонды были сокращены для покрытия крупных одноразовых расходов в прошлом году, наличие $571 миллионов меньше для назначения ясно указывает на то, что правительственные расходы будут сокращены,» — отметил Холл. «Тем не менее, я уверен, что Сенат выполнит свою конституционную обязанность и примет сбалансированный и финансово ответственный бюджет.»

По мнению экспертов, такие события подчеркивают растущую проблему финансовой устойчивости в штате. С учетом увеличения потребностей в финансировании социальных программ и падения резервов, Оклахоме нужно разработать более эффективные стратегии управления бюджетом. Ожидается, что законодатели будут вынуждены прибегнуть к использованию сбережений штата при подготовке бюджета в этом году, что приведёт к значительным долгосрочным последствиям для финансовой стабильности региона.